Führung „Jüdisches Unternehmertum – eine Spurensuche in der Leipziger Innenstadt“

Zwischen Augustusplatz, Nikolaistraße und dem Brühl befanden sich über Jahrhunderte zentrale Schauplätze jüdischer Arbeits- und Handelswelt. Besonders im Rauchwarenhandel, in dem Leipzig zum weltweit bedeutendsten Zentrum aufstieg, spielten jüdische Unternehmerfamilien eine prägende Rolle. Auch im Textilhandel und im Bankenwesen setzten sie wichtige Impulse, knüpften internationale Netzwerke und trugen entscheidend zur wirtschaftlichen Dynamik der Messestadt bei. Viele dieser Familien kamen im 19. Jahrhundert aus Osteuropa und fanden in Leipzig neue berufliche Perspektiven und gesellschaftliche Räume, in denen sie ihre Expertise einbringen konnten.

Die Führung lädt dazu ein, diesen Spuren nachzugehen: von frühen Handelsbeziehungen und der älteren Messegeschichte bis zu den Entwicklungen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Wir entdecken Orte, an denen jüdische Händler wirkten, sprechen über ihre Erfolge und Herausforderungen und beleuchten, wie eng jüdisches Unternehmertum mit Leipzigs Aufstieg als Handels- und Finanzzentrum verbunden war. Gleichzeitig richtet die Spurensuche den Blick auf das, was im heutigen Stadtbild sichtbar geblieben ist – und auf das, was nur noch in Erinnerungen und Archiven fortlebt.

 

Irena Okoh bringt in ihre Führungen eine biografische Brücke zwischen Moskau, Ostdeutschland und dem Rheinland ein. Aufgewachsen zwischen verschiedenen kulturellen Kontexten, verfügt sie über einen besonderen Zugang zu den Geschichten osteuropäischer Migrantinnen und Migranten, die in Leipzig neue Lebenswege fanden.
Seit 2007 begleitet sie Besucherinnen und Besucher durch Köln und seit 2025 auch durch Leipzig. Ein Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf jüdischem Leben im deutschsprachigen Raum, das sie sowohl in Stadtführungen als auch in Übersetzungsprojekten vertieft, darunter die deutsche Übersetzung des Buches Discover – Jewish Life in Cologne. Sie führt auf Deutsch, Englisch und Russisch.